中国的传统节气共有二十四个，春分、清明、谷雨、白露……每个名字都充满诗情画意，如果仔细研究，你会发现所有节气均分于春夏秋冬四季，节气间互相对应，互为平衡，不光具有指引天气的作用，更多的体现了中国的传统文化，凝聚着中华文明的智慧精华。

在我看来，二十四个节气中，“冬至”这个节气最为特别，它将中国人对于气候、文化、民俗的理解融为一体，所蕴含的意义很是丰富。

天文学上的冬至大概在每年公历的12月21-23日。这一天太阳几乎直射南回归线，阳光对北半球最为倾斜。因此冬至是北半球各地一年中白昼最短的一天。“冬至”，冬为冬天，至为极致，也就是冬季在这一天到达了极致，可见我们的祖先在天文学上造诣，在设定节气时所体现的智慧。

相较于冬至的天文学解释，冬至在文化层面上的意义更大。古时对于冬至的解读最经典的莫过于陈志岁《载敬堂集》中提到的“夏尽秋分日，春生冬至时”,可以说，冬至这一节气是对中国传统文化中阴阳、祸福理论的最集中体现，最严寒的天气却是温暖春天的开始，我们的祖先以对自然万物的认知，告诉我们一切否极泰来，苦难中亦不放弃希望。

冬至在传统民俗中也具有不可动摇的地位。冬至又称“亚岁”，是古代中国冬季的大节日，古代民间有“冬至大如年”的说法。古时候，漂泊在外的人到了这一天都要回家过节，所谓“年终有所归宿”，现在很多地方依然在冬至这一天保留了祭祖的风俗，也有祭祀天神、土地神以祈求来年风调雨顺，家和万事兴。

说起冬至祭祖，我们家可隆重了。奶奶会早早备置蜡烛香台，从上午就开始忙乎，鸡、肉、鱼……厨房里锅碗瓢盆热火朝天。到了祭祖的时候，我们把桌子抬到门口，点上蜡烛和三柱香，摆上热气腾腾的菜，斟满酒放好筷，打开家门等先祖来用。小时候的我总是调皮地想凑上前去看看，奶奶便会紧张地把我拉开，别说不能碰酒菜饭碗，就是桌子和椅子也不能碰到。奶奶会第一个虔诚地叩拜，嘴里轻轻念叨，祈祷先祖保佑，让我们一家身体健康、工作顺利、学业进步、平安喜乐……然后招呼我们大家一一拜过，整个过程不可嬉笑随意，不可草草了事。直到奶奶宣布祭祖仪式结束，我们才敢舒展开小心翼翼的手脚，欢快地大吃一顿。

过冬至，幸福至。这一天南方很多地区吃年糕或汤团，北方必吃饺子。从南到北，从东到西，食物的种类在变，味道在变，不变的是食物中蕴含的美好祝福。岁岁年年，年年岁岁，我们的时代在变，我们的生活在变，唯有对于幸福的向往和祝愿始终，严寒迎春始，让我们一起迎接幸福！